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[IT뉴스]“라면엔 방부제가 없다고?”…오래가는 비결은 이것

온카뱅크관리자

2026-11-13 13:07:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">[특집| ‘K-라면’의 질주] 라면 한 봉지에 숨겨진 놀라운 과학 이야기</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="4VnVGcCEyU">
          <p contents-hash="e3d3b164d68fa996c157ff20ef280050146e47e5f0afd4475ea20edf6eaa4e63" dmcf-pid="86a65wvmWp" dmcf-ptype="general"><strong>● 세계가 반한 K-라면, 알고 보면 식품공학 결정체<br>● ‘갓 튀긴 라면’이 맛있다? 기름 산패 전 먹기 때문<br>● 꼬불꼬불한 면발에도 과학…포장·충격 흡수에 유리<br>● 돼지기름·소기름 팜유…캡사이신과 조합 좋아<br>● 건더기엔 동결건조 기술…맛·영양 살리지만 비용↑</strong></p>
          <p contents-hash="e1c3113112fd293e880aab4a7713ed826e143210e332061ecabee861d2423003" dmcf-pid="6PNP1rTsC0" dmcf-ptype="general">1963년 시판된 한국의 라면은 60여 년 동안 한국인에게 사랑받아 왔다. 한국인의 라면 사랑은 각별한데, 1인당 라면 소비량 세계 1위를 오랫동안 차지한 것이 이를 방증한다. 실제로 2025년 한국인은 1인당 라면 79봉지를 먹었다. </p>
          <p contents-hash="6b465bbe9046421bce02bfcc0ea7524e44e0731c7f3beddb40131c157228774d" dmcf-pid="PQjQtmyOS3" dmcf-ptype="general">이런 사회 분위기 속에서 한국 라면 산업 역시 치열한 경쟁과 함께 성장했다. 농림축산식품부에 따르면 2025년 라면은 약 15억2140만 달러 규모로 수출되며 단일 농식품 품목 1위를 차지하는 등 K-푸드 열풍의 선봉을 이끌고 있다. 현재 인스턴트 라면의 고장인 일본을 비롯해 전 세계 라면 제조사들이 한국 라면을 모방할 정도로 한국 라면은 세계 최고로 인정받고 있다. </p>
          <p contents-hash="801b852953d64d696af87fc905283eb71354dff1a2699f2c1569bdd59d38a113" dmcf-pid="QxAxFsWIvF" dmcf-ptype="general">맛있고 품질 좋은 라면을 저렴한 가격에 맛볼 수 있는 것은 라면 산업에 종사하는 수많은 사람의 노력 덕분이다. 여기에 인류가 발전시켜 온 과학과 식품학도 큰 역할을 했다. 한국인의 솔푸드(soul food) 라면 한 봉지에 숨은 과학을 소개한다. </p>
          <div contents-hash="cd7793616f03a23641b3e8d48eabc34714828e9d7811261d2d501d7ee13180ba" dmcf-pid="xMcM3OYCht" dmcf-ptype="general">
           <h5>‘갓 튀긴 라면'이 맛있다? 기름 산패 전 먹기 때문</h5>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="6c214d5e40e8a01c1f9be4a43b72b6e8f9e8188d7f1b0b93c03e2d64a8c0d9b5" dmcf-pid="yWuWa2Rfy1" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="라면은 기름에 튀겨 수분을 없애 보존성을 높인 덕분에 포장 상태가 좋으면 실온에서 오랫동안 유통이 가능하다. 지영준" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130312686wqog.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="1bEP1rTshM" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130312686wqog.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            라면은 기름에 튀겨 수분을 없애 보존성을 높인 덕분에 포장 상태가 좋으면 실온에서 오랫동안 유통이 가능하다. 지영준
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="0e73cb92ed8322c93276907e44b875e6d7bdf500c25645790751c53a5393f509" dmcf-pid="WY7YNVe4v5" dmcf-ptype="general">
           라면에 대해 잘못 알려진 사실이 많다. 그중 하나가 "라면은 방부제(보존료)가 많이 사용돼 상하지 않으며 오랫동안 유통이 가능하다"는 오해다. 결론부터 말하자면 라면을 제조할 때 보존료가 사용되지 않으며, 정확히는 보존료를 사용할 필요가 없어 사용하지 않는다. 그 이유는 '라면'이라는 음식 자체가 보존료 없이 유통이 가능하도록 발명된 식품이라는 데 있다. 
          </div>
          <p contents-hash="423d7c617cba6f5289e719fc9426ea97292445aaf76d7a7a85dff7865fcab4bf" dmcf-pid="YGzGjfd8CZ" dmcf-ptype="general">1957년 일본의 사업가 안도 모모후쿠는 일본인이 즐겨 먹는 '라멘(ラーメン)'을 누구나 손쉽고 간편하게 먹을 수 있는 인스턴트식품으로 만들기 위한 연구에 매진했다. 그는 라멘의 보존성을 높이기 위한 방법을 고심하던 중, 아내가 튀김 요리를 하는 모습에 영감을 얻어 면을 기름에 튀긴다. 면을 기름에 튀기면 수분이 크게 줄어 쉽게 상하지 않는다는 사실을 깨달은 것이다. 또한 튀긴 면에 뜨거운 물을 부으면 면이 튀기기 전 상태로 돌아간다는 것도 발견한다. 그는 이런 원리를 바탕으로 1958년 세계 최초의 인스턴트 라면 '치킨라멘(チキンラーメン)'을 출시했다. </p>
          <p contents-hash="cbb5ff264449ec3c973de3dab4c8fd47ef3594749a1b3641832a4daddcc864c2" dmcf-pid="GHqHA4J6hX" dmcf-ptype="general">라면은 기름에 튀겨 수분을 없애 보존성을 높인 덕분에 포장 상태만 좋으면 실온에서 오랫동안 유통이 가능했다. 냉장 기술이 발전하지 않았던 과거에 보존료 없이 상온에서 오랫동안 유통 가능했던 인스턴트 라면은 과학을 기반으로 한 혁신적인 식품이었다. 이에 일본에서 인스턴트 라면은 '마법의 라멘'이라고 불리며 큰 인기를 얻었다. </p>
          <p contents-hash="8d5d7071994642dc2ad5dd6d1a2e25ce105eca9726052d53c39e696e8eca8bde" dmcf-pid="HxAxFsWIhH" dmcf-ptype="general">오늘날에는 라면에도 '신선함'이 하나의 경쟁력이 됐다. 하루 665만 개, 연간 24억 개의 라면을 생산해 내는 국내 최대의 라면 공장이 위치한 경북 구미는 공장에서 생산된 '갓 튀긴 라면'을 맛보고 구매할 수 있는 구미라면축제를 열어왔다. 2025년에는 35만 명이 방문했을 정도로 구미의 대표 축제로 자리 잡았다. 그런데 구미라면축제에서 내세우는 갓 튀긴 라면은 실제로 맛있을까.</p>
          <p contents-hash="fcfc051c49757de360b776cf3b7f4fdc18ca5ca3564658b7b3c76d6e31647fb5" dmcf-pid="XMcM3OYClG" dmcf-ptype="general">갓 튀긴 라면이 더 맛있게 느껴지는 데는 과학적 이유가 있다. 라면은 면을 기름에 튀기는 유탕 방식으로 보존성을 높이지만, 맛과 품질이 영원히 유지되지는 않는다. 시간이 지나면 면에 남은 기름이 봉지 내 공기와 반응하면서 산패 현상이 발생한다. 이 과정에서 라면의 맛과 품질도 떨어진다. 이 때문에 라면은 소비기한이 존재하며 그 안에 먹어야 제대로 된 라면의 맛을 느낄 수 있다. 기름 품질이 가장 신선한 갓 튀긴 라면이 소비기한이 임박한 라면보다 맛있게 느껴지는 것은 당연하다. </p>
          <p contents-hash="a44434d9d4b4cf28cac745f69790211dcef0e2cc59865cbcc777518d0e37ea1e" dmcf-pid="ZRkR0IGhhY" dmcf-ptype="general">라면의 꼬불꼬불한 면발에도 과학이 숨어 있다. 구불구불한 면은 직선 형태의 면보다 서로 덜 달라붙고, 끓일 때 면 사이로 물이 쉽게 스며들어 골고루 익는 데 유리하다. 면발 사이에 공간이 생겨 스프(soup의 일본식 표기)가 섞인 국물도 고르게 퍼질 수 있다. 제조와 유통 과정에서도 장점이 있다. 같은 크기의 포장지에 긴 면발을 효율적으로 담을 수 있고, 면발 사이의 빈 공간이 외부 충격을 완화해 쉽게 부서지는 것을 막아준다.</p>
          <div contents-hash="75908668fd16d0c51bffd399f48076744c50937aa60569f6e056687ea5f83975" dmcf-pid="5eEepCHlCW" dmcf-ptype="general">
           <h5>돼지기름·소기름 팜유…캡사이신과 조합 좋아</h5>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="8fa87698667dd2980e94f0fff9621c79ed76dcf1b7d30be344058802296acf92" dmcf-pid="1dDdUhXSCy" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="글로벌 시장에서 한국 라면의 매운맛은 세계인의 입맛을 사로잡고 있다. 사진은 9월 28일(현지 시간) 미국 LA의 한 대형마트의 한국 라면 코너. 홍중식 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130313999plwe.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="2yRBvgrNWz" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130313999plwe.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            글로벌 시장에서 한국 라면의 매운맛은 세계인의 입맛을 사로잡고 있다. 사진은 9월 28일(현지 시간) 미국 LA의 한 대형마트의 한국 라면 코너. 홍중식 기자
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="8b104ce5359a7868b0df2519a9933bb907c7a8e9b30eec4adefc3765150011af" dmcf-pid="tJwJulZvTT" dmcf-ptype="general">
           라면의 면을 튀길 때 사용하는 기름은 무엇일까. 현재 라면을 튀길 때 널리 사용하는 기름은 팜유(palm oil)다. 그러나 처음부터 그랬던 것은 아니다.
          </div>
          <p contents-hash="c41106a905b2073a7f3e5d087a81d890c459a928472e169e6b2e04ad4fd3c290" dmcf-pid="Firi7S5Thv" dmcf-ptype="general">1958년 출시된 세계 최초의 라면인 일본 닛신식품 치킨라멘은 동물성 기름인 '돈지(돼지기름·lard)'를 사용해 만들어졌다. 닛신식품은 1965년부터 돈지를 식물성 기름인 팜유로 대체했고, 지금은 100% 팜유를 이용해 라면을 만든다. 한국 또한 초기에는 동물성 기름인 돈지 혹은 우지(소기름·beef tallow)를 사용해 라면을 만들었으나, 1970년대 초부터 식물성 기름인 팜유가 사용됐고, 1989년 한국 사회를 뒤흔들었던 '우지파동' 이후 대부분의 라면이 팜유로 만들어졌다. 그렇다면 팜유는 어떤 기름이고 왜 라면에 사용되는 걸까.</p>
          <p contents-hash="fe78307165bc60447d075ed6ecd96bc8d8aa34ca76e361b498aba6b3ba6f8461" dmcf-pid="3nmnzv1ySS" dmcf-ptype="general">팜유는 기름야자나무 열매에서 짠 기름이다. 식물성 기름임에도 다른 식물성 기름과 달리 포화지방산 함량이 많고, 동물성 기름처럼 상온에서 굳는 독특한 성질을 갖고 있다. </p>
          <p contents-hash="c09f337d6e4dd9435ec07606f09c7a6d7174f4a939bca8a35899c61bc50111ba" dmcf-pid="0LsLqTtWvl" dmcf-ptype="general">라면은 불포화지방산이 많은 콩기름·참기름·들기름 같은 기름으로 만들기 어려운데, 이는 앞서 소개한 산패 현상 때문이다. 불포화지방산이 많은 기름은 산소와 만나면 쉽게 산패돼 냄새가 나고 상하는 문제가 발생하기 때문에 라면 제조에 적합하지 않다. 팜유는 식물성 기름임에도 동물성 기름처럼 포화지방산 함량이 많아 산패가 더디게 일어나 라면 제조에 사용되고 있으며, 과자·초콜릿을 비롯한 식품 산업 전반에 사용되고 있는 매우 중요한 기름이다.</p>
          <p contents-hash="55eb9aa678d118dc663dd73c2aa458613ff9e385f8e8f9b8a29f31f011c6e910" dmcf-pid="poOoByFYlh" dmcf-ptype="general">한국 라면이 외국 라면과 구분되는 가장 큰 특징은 '매운맛'이다. 한국인의 매운맛 사랑 덕분에 한국 라면 제조사들은 라면에 매운맛을 선제적으로 도입할 수 있었다. 한국은 1960년대 중반부터 라면스프에 고춧가루를 넣어왔다. 특히 1986년 출시된 차원이 다른 매운 라면 '신라면'의 흥행으로 매운 라면이 라면 시장의 주류로 자리 잡았다. 또한 2012년 출시된 매운볶음면 '불닭볶음면'의 흥행과 함께 글로벌 시장에서 한국 라면의 매운맛은 세계인의 입맛을 사로잡고 있으며, 최근에는 해외 라면 제조사들 또한 매운 라면 개발에 집중하고 있다. 그렇다면 왜 매운 라면은 인기가 좋을까.</p>
          <p contents-hash="e17bfa66fe286797235f63bb53bd85e850a05bb662505a26ca57061a48337b79" dmcf-pid="UNhN9GpXvC" dmcf-ptype="general">라면은 면을 기름에 튀기는 과정을 통해 만들어진다. 라면에 사용된 기름은 고소한 풍미를 더해 주지만, 동시에 느끼함도 더해 준다. 그런데 라면에 고춧가루를 넣으면 느끼함이 줄어드는데, 이는 고춧가루의 매운 성분 '캡사이신'과 관련이 있다. 무극성 물질인 캡사이신의 매운맛은 라면에 사용된 기름과 조화를 이뤄 기름의 느끼한 맛을 숨겨주기 때문이다. 매운맛은 한국 라면의 대표적인 특징으로 자리 잡았고, 이후 세계시장에서도 중요한 경쟁력이 됐다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="f18837f75fb0716ad7954351c34260b5d7934683eea5369e7c7721a2dbaaa6df" dmcf-pid="ujlj2HUZCI" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="라면을 구성하는 면, 스프, 건더기에는 각종 과학기술이 집약돼 있다. 지영준 " class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130315275rzfv.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="f23SnBPKCu" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/13/shindonga/20261113130315275rzfv.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            라면을 구성하는 면, 스프, 건더기에는 각종 과학기술이 집약돼 있다. 지영준 
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="c558f74658cba223c6c7a63cdaf242dbbaadbc314bb5adc7b85d6f8f00c1f58a" dmcf-pid="7ASAVXu5vO" dmcf-ptype="general">
           라면의 맛과 식감을 더해 주는 건더기에도 여러 과학이 숨어 있다. 라면을 제조할 때 면과 마찬가지로 건더기 또한 수분을 없애 보존성을 높인다. 건더기의 경우 기름에 튀기는 방식이 아닌, 동결건조 혹은 열풍건조 기술을 사용해 보존성을 높이고 있다. 동결건조란 식재료를 급속 냉동해 내부의 수분을 얼린 후, 기압을 낮춰 수분을 승화하면서 풍미를 유지하는 기술이다. 의약품 가공 등 한정된 곳에서만 사용되던 동결건조 기술을 닛신식품이 세계 최초의 컵라면을 만드는 과정에서 본격적으로 도입해 사용했다. 현재는 전 세계의 라면 제조사들이 동결건조 기술을 이용해 라면 건더기를 제조하고 있다.
          </div>
          <p contents-hash="8462ec322ca1628296fc9cf6b2cb21fffc787f0f0072c23218fda632d22b1759" dmcf-pid="zcvcfZ71Cs" dmcf-ptype="general">그런데 동결건조 기술이 장점만 있는 것은 아니다. 동결건조 방식은 공정이 복잡하고 에너지도 많이 사용된다는 단점이 있다. 이 때문에 건더기를 제조할 때 뜨거운 바람으로 수분을 날리는 열풍건조 방식을 선택하기도 한다. 열풍건조 방식은 동결건조 방식보다 건더기의 맛과 영양 보존에는 불리하지만, 건조 시 비용이 적게 들어 경제성이 뛰어나다는 장점이 있다. 라면 회사들은 건더기를 제조할 때 상황에 따라 동결건조 방식과 열풍건조 방식을 병행해 사용하고 있다. </p>
          <p contents-hash="d322774bece8e18c15343470821447b49962febad401ccb016376f01ec177d25" dmcf-pid="qkTk45ztym" dmcf-ptype="general">K-푸드의 대표로서 세계인의 사랑을 받는 한국 라면은 누구나 쉽게 만들 수 있는 식품이 아니라, 고도의 과학적 기술력이 집약된 식품공학의 결정체다. 라면을 구성하는 면·스프·건더기뿐 아니라 제조, 포장, 유통 과정에서 수많은 과학기술이 숨어 있다. 한국의 대표 라면 제조사들은 맛있고 품질 좋은 라면 개발을 위해 매년 수백억 원의 연구개발비를 투자하고 있다. </p>
          <p contents-hash="01d65a4546502f8f5c0f546e4451e073c9198757ab70c2877ffb002e84acc23c" dmcf-pid="BEyE81qFyr" dmcf-ptype="general">라면 한 봉지는 저렴하고 조리도 간편하다. 그러나 그 한 봉지를 만들기 위해서는 면의 수분과 기름의 산패를 관리하고, 매운맛을 조절하며, 건더기의 식감을 살리는 기술이 필요하다. 오늘날 세계인의 입맛을 사로잡은 한국 라면은 이러한 식품과학의 성취와 산업 종사자들의 오랜 노력이 빚어낸 결과물이다. </p>
          <p contents-hash="8ba23d46202f44d1e77f902245004cfc86df31847a1318ebcbf543e5ba7c354d" dmcf-pid="bDWD6tB3Tw" dmcf-ptype="general">지영준 라면평론가</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 신동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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