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[TV리포트=유재희 기자] 배우 이병헌이 미국 NBC '지미 팰런 쇼'에 단독 출연해 글로벌 팬들의 주목을 받았다.

지난 17일(현지 시각) 방송된 '더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런'에는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임' 시즌3 주연 이병헌이 게스트로 등장했다. 이날 이병헌은 '오징어 게임’ 출연 비하인드와 함께 시즌3에 대한 기대감을 전하며 눈길을 끌었다.

그는 "30년 동안 연기를 해왔고, 할리우드 프로젝트에도 참여한 경험이 있다. 하지만 '오징어 게임'은 한국 이야기이고, 한국 감독, 한국 배우, 한국어로 만들어진 작품이라 더 특별하다"며 "처음 LA와 뉴욕을 찾아 홍보했을 때 현지 팬들의 반응에 놀랐고, 매우 영광스럽고 자랑스러웠다"고 밝혔다.

처음 대본을 받았을 당시 반응에 대해서는 "이야기가 매우 흥미롭고 구조가 독특하다고 느꼈다. 동시에 너무 실험적이라 '엄청 성공하든가, 완전히 망하든가 둘 중 하나일 것'이라고 생각했다"고 솔직하게 털어놨다.

시즌1에서 프론트맨 역할로 등장했던 이병헌은 "넷플릭스 측에서 출연 사실을 비밀로 해달라고 요청해 친한 친구나 어머니에게조차 말하지 않았다"며 "시리즈가 공개된 날, 어머니가 '어떻게 말을 안 할 수 있냐'며 화를 내셨다. 친구들한테 연락받고 알게 되셨다고 하더라. 그래서 죄송했다"고 유쾌하게 밝혔다.

MC 지미팰런이 마스크를 쓰고 연기하는 데 어려움은 없었냐고 묻자 그는 "앞이 잘 안 보여서 계단을 오르내리는 게 가장 힘들었다"며 "그래서 닌자처럼 다른 감각을 활용해야 했다. '지.아이.조'에서 제가 연기했던 스톰 섀도우처럼 말이다"라고 유쾌하게 답해 스튜디오에 웃음을 안겼다.

유재희 기자 yjh@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB, 더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런

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