앤서니스미스“선수생명짧아져손해”UFC백악관서KO킹데릭루이스와대결지난4월12일UFC327에서조시호킷(오른쪽)이커티스블레이즈에게펀치를날리고있다.[게티이미지][헤럴드경제=조용직기자]데뷔내리3연승을달리는UFC헤비급의신흥거물조시호킷(28·미국)이경기스타일을바꾸지않으면타이틀샷까지도달하기어렵다는충고가나왔다.호킷은직전출전경기인지난4월UFC327커티스블레이즈전에서3회까지불꽃튀는혈투를벌인끝에판정승을거뒀다.대회전후프로레슬링WWE를방불케하는과장된마이크워크와쇼맨십까지호응을얻으면서눈길을단번에사로잡았다.급기야현장에서이경기를지켜본도널드트럼프미국대통령의주문으로호킷과데릭루이스(41·미국)의경기가즉석에서오는6월14일UFC대회매치업에추가됐다.이사연이알려지며호킷은자국스타를갈구하던미국팬들사이에서더욱유명세를탔다.9전전승의호킷은블레이즈전명승부에이어역사적대회인UFC백악관대회에서거물루이스마저꺾는다면그야말로날개를달게된다.선수층이얇은헤비급에서단숨에유력한타이틀전후보군에들수있다.그러나그런유혈난타전은이기더라도선수생명을깎아먹는다.난타전이후내구성이급격히떨어져하향세를타는선수들이흔하다.비록관중들이열광하는그림일지라도영리한선수들은안맞고때리려고하지,결코상대에게많은펀치를허용하지않으려한다.61전의UFC파이터출신베테랑앤서니스미스도27일북미격투기매체MMA정키와인터뷰에서“호킷이큰변화를주지않으면그의격투기선수로서의미래가불투명해질수있다”고우려를표명했다.스미스는“호킷이(펀치를주거니받거니하지말고)좀더적극적으로경기에임해(펀치를주거니받거니하지말고)압도적인승리를거두는게바람직하다”면서“난타전을피하면서덜다치고선수생활을오래이어갔으면좋겠다”고조언했다.그는“블레이즈와의경기처럼싸운다면뭐라할건아니다.그의노력을깎아내릴생각은없다”면서도“타이틀을향해가는과정에서타격을많이입은선수들은결국타이틀전을따내는데어려움을겪는다”고지적했다.호킷이이번백악관대회에서마주한상대루이스는UFC사상최다KO승(TKO포함16회)보유자다.호킷이그라운드전략을택하지않는다면무조건그라운드를뺀타격공방이벌어진다.그가NCAA출신의레슬링백본은잠시내려놓은채이번에도타격전면전으로나설지주목된다.

[앵커]어제2026북중미월드컵의우리대표팀캠프에대한민국캡틴손흥민이합류했습니다.'원형탈모'가의심된다는팬들의걱정도있었는데유쾌하게해명했습니다.15일남은월드컵,솔트.레이크.시티현장에온누리기자입니다.[기자]손흥민이솔트레이크시티에도착하자어떻게알았는지미국팬들이다가옵니다.LAFC경기를마친지하루만에비행기로2시간을날아온손흥민은팬들에게사인을해주며월드컵일정을시작했습니다.[손흥민/축구대표팀:네번째월드컵이지만처음월드컵인것처럼설레는마음으로잘준비할수있도록하겠습니다.감사합니다.]LAFC경기중계방송에일부머리카락이빠진부분이잡히면서심리적압박을받고있는거아니냔걱정이일었는데"스트레스받을일이없고,원형탈모도아니"라고유쾌한답변을내놓았습니다.[손흥민/축구대표팀(지난23일):월드컵에몇번출전했든,몇번경험했든상관없어요.그냥꿈만같아요.마치어린아이처럼월드컵을손꼽아기다리고있어요.]월드컵을위한포석으로미국LAFC로이적했는데예상이빗나갔다며농담도던졌습니다손흥민,[손흥민/축구대표팀(지난23일):미국에서월드컵을해서미국에왔는데멕시코에서경기를하게돼서좀당황스럽긴한데.]손흥민은오늘부터이곳자이언스뱅크스타디움훈련에합류합니다.캡틴손흥민이가세하면서축구대표팀은이제26명가운데24명이모이게됐습니다.김민재는내일도착하고,이강인은유럽챔피언스리그결승을마친뒤다음달1일에마지막으로합류합니다.[화면제공대한축구협회영상취재박재현영상편집박인서]

프로야구한화의페라자선수가잡힐듯잡히지않는화려한플레이를선보였습니다.경기를취소하게만든비가야속할정도의멋진묘기였습니다.원정유니폼을가져오지않아동료화이트의유니폼을입은페라자,안타를친뒤결국3루까지나아갔습니다.이어서강백호가친공에홈까지내달렸는데포수가먼저잡은공에술래잡기가시작됐습니다.[중계:홈의승부!비껴가면서다시홈을찾는데!술래잡기가시작됐고,세이프!세이프!]한번,두번,기어코세번공을피한페라자는몸을날려홈플레이트를찍었습니다.진기명기이후소중한1점에페라자는환호했고,상대팀인NC는비디오판독을요청했습니다.투수박민우선수조차황당하다는듯웃는얼굴이잡히기도했습니다.3분넘게이어진비디오판독결과,어땠을까요?[세이프로판정되었습니다.]그런데이경기,점점거세지는빗줄기에결국우천취소되고말았습니다.노게임이된탓에페라자의득점은공식기록에도남지않게됐는데요.하지만야구팬들에게는페라자의활약이그대로전해졌습니다.[화면출처티빙(TVING)·유튜브'KBO']

【앵커멘트】소속팀일정을마친축구대표팀주장손흥민이어제(26일)미국솔트레이크의대표팀사전캠프에드디어합류했습니다.먼저가세한유럽파선수들도이제본격적으로훈련을시작하면서대표팀에활기가돌고있습니다.미국현지에서최형규기자입니다.【기자】밤10시에도자신을보려고온팬들에게사인을해주는손흥민의손이분주합니다.소속팀LAFC일정을마치고대표팀주장으로돌아온손흥민은팬들에게재밌고즐거운월드컵을선물하겠다고약속했습니다.▶인터뷰:손흥민/축구대표팀주장-"몸상태는상당히좋으니까잘준비해서네번째월드컵이지만처음월드컵인것처럼설레는마음으로잘준비할수있도록하겠습니다."하루먼저도착한황인범과오현규등후발대선수들도처음으로훈련에참가해본격적인고지대적응에들어갔습니다.▶스탠딩:최형규/기자(솔트레이크시티)-"축구대표팀이멕시코로넘어가기전까지훈련을하는자이언뱅크훈련장입니다.지난주훈련했던곳보다해발고도가100m더높은1520m로,멕시코과달라하라경기장과거의비슷합니다."스무명의선수들이모처럼모여활기차게훈련했는데,부상에서오랜만에돌아온'중원의핵심'황인범의복귀가특히더반갑습니다.▶인터뷰:황인범/축구대표팀미드필더-"8강정도를가야더좋은성적이라고말씀드릴수있을것같아서일단조별리그세경기잘치러내고."주장손흥민과황희찬,조규성도나서는잠시후훈련은김민재와이강인을뺀사실상완전체첫훈련이될예정입니다.솔트레이크시티에서MBN뉴스최형규입니다.영상취재:박준영기자영상편집:이재형

▲제시마쉬캐나다축구대표팀감독.

한국축구대표팀사령탑후보였던제시마쉬(52세·미국)캐나다대표팀감독이2026북중미월드컵을치르기도전에4년뒤월드컵까지계약기간을늘렸습니다.

캐나다축구협회는26일(한국시간)마쉬감독과계약을2030국제축구연맹(FIFA)월드컵까지4년연장했다고발표했습니다.

마쉬감독은2024년2월아시아축구연맹(AFC)아시안컵이후위르겐클린스만감독이경질된뒤차기한국대표팀사령탑유력후보였지만계약까지는이르지못했고그해5월캐나다대표팀지휘봉을잡았습니다.

마쉬감독지휘아래캐나다는29경기에서12승12무5패의성적을냈습니다.

가장큰성과는2024코파아메리카(남미축구선수권대회)에서4위에오른것입니다.

캐나다가남미대륙최고권위의국가대항전인코파아메리카에참가한것은처음이었습니다.

마쉬감독부임후1년반만인2025년9월캐나다는FIFA랭킹50위에서24계단이나상승한26위에오르며역대최고순위를기록하기도했습니다.

캐나다협회는"마쉬감독과계약연장은2026월드컵이후캐나다축구의다음장을향해나아가면서지속성,탁월함,그리고꾸준한성장을추구하는장기적인목표를보여주는것"이라고의미를설명했습니다.

마쉬감독은"처음부터이팀,이나라,그리고프로그램의방향에깊은유대감을느꼈다"면서"이곳에서오래헌신해앞으로수년간이프로그램을발전시키고,선수들을최고수준으로끌어올리는데기여할수있게돼매우기쁘다"고계약연장소감을밝혔습니다.

올해월드컵공동개최국인캐나다는보스니아헤르체고비나,카타르,스위스와B조에서조별리그를치릅니다.

(사진=AP,연합뉴스)

프랑스오픈1회전서칠리치에3대0승모이즈쿠아메가27일프랑스파리의시몬마티유코트에서열린테니스메이저대회프랑스오픈남자단식1회전에서마린칠리치에승리를거둔뒤기뻐하고있다.AFP연합뉴스‘만17세’모이즈쿠아메(프랑스)가메이저대회데뷔전에서승리를거뒀다.세계318위인쿠아메는27일(한국시간)프랑스파리의시몬마티유코트에서열린테니스메이저대회프랑스오픈남자단식1회전에서마린칠리치(46위·크로아티아)를3대0(7대66대26대1)으로완파했다.2회전상대는파라과이의아돌포다니엘바예호(71위)다.로이터통신에따르면17세2개월의쿠아메는2009년당시16세나이로호주오픈1회전을통과했던버나드토믹(호주)이후메이저대회에서승리한최연소선수가됐다.또1991년프랑스오픈에서당시17세1개월의나이로최연소승리를기록했던루마니아의디누페스카리우이후프랑스오픈1회전에서승리한최연소선수로도기록됐다.쿠아메는이미지난3월마이애미오픈1회전에서승리하며대회역사상최연소본선승리기록을세운바있다.이날쿠아메가상대한칠리치는전US오픈챔피언이자한때세계랭킹3위까지올랐던선수다.하지만칠리치는쿠아메의빠른수비와드롭샷에고전하면서첫경기에서고개를떨궜다.쿠아메는1세트타이브레이크접전끝에기선을제압한뒤2·3세트에서는압도적인경기력을선보이며완승으로2회전에올랐다.경기후쿠아메는“감정이북받친다.쉽지않은승리였다.항상점수보다는순간에집중하려고하는데오늘이런부분이적중했다”며“앞서출전했던마이애미,몬테카를로마스터에서얻은경험이도움이된다.기술적,정신적으로잘준비가됐다”고말했다.

※저작권관계로네이버에서서비스하지않는영상입니다.→[원문에서영상보기]https://news.sbs.co.kr/n/?id=N1008580322<앵커>

농구국가대표이현중선수가일본프로농구에서한국인최초로챔피언전우승을차지했습니다.나가사키의통합우승을이끌며플레이오프MVP까지차지했습니다.

하성룡기자입니다.

<기자>

5시즌연속파이널에오른류큐와1승1패로맞선3차전에서이현중은초반부터공격을진두지휘했습니다.

속공상황에서넘어지면서도득점을만들어내고,파울까지얻어내3점플레이를완성하는등1쿼터에만8점을몰아쳐나가사키의리드를이끌었습니다.

후반에는더높이날아올랐습니다.

11점차앞선3쿼터초반연속3점포로기세를올렸고,4쿼터에는공을가로챈뒤코트를내달려원핸드덩크까지꽂아넣어팬들을열광시켰습니다.

류큐가5점차까지추격해온4쿼터중반장신외국인선수틈을파고들어골밑슛까지터뜨리며격차를벌린이현중은팀최다인23점을몰아쳐8점차승리를이끌었습니다.

나가사키는1차전패배뒤2연승을달리며챔피언전정상에올라정규리그1위에이어창단첫'통합우승'을달성했고,이현중은한국인최초일본리그정상에올랐습니다.

또플레이오프7경기평균19.4점을기록하며플레이오프MVP까지차지해최고의별로우뚝섰습니다.

[이현중/나가사키포워드:동료들이없었다면해낼수없었을겁니다.나를믿고오픈찬스를만들어주고좋은스크린을걸어줬습니다.팀원들에게공을돌리고싶습니다.]

정규리그3점슛1위에오르며MVP와베스트5후보에도오른이현중은오는29일시상식에참석해또하나의트로피를노립니다.

(영상편집:이재성)

모이즈쿠아메가26일프랑스파리롤랑가로스에서열린2026프랑스오픈남자단식1회전에서크로아티아의마린칠리치를상대로2세트를따낸뒤기뻐하고있다.로이터프랑스테니스기대주모이즈쿠아메(17)가프랑스오픈에서17년만에남자단식최연소메이저본선승리기록을세웠다.2009년3월6일생인쿠아메는26일프랑스파리롤랑가로스시몬마티외코트에서열린2026프랑스오픈남자단식1회전에서전US오픈챔피언마린칠리치를세트스코어3-0(7-6<4>6-26-1)으로완파했다.와일드카드를받아메이저본선에데뷔한쿠아메는자신보다20살많은베테랑칠리치를상대로전혀위축되지않은경기력을선보였다.빠른수비와절묘한드롭샷으로관중들의박수를끌어냈고,경기내내단한차례도자신의서비스게임을내주지않았다고언론들은전했다.세계랭킹318위인쿠아메는1세트타이브레이크에서두차례세트포인트위기를넘긴뒤흐름을완전히장악했다.쿠아메는경기후“현재순간에만집중하려고했다”며“오늘은그부분이정말잘됐다”고말했다.쿠아메는만17세2개월나이로메이저본선승리를거둔최연소남자선수가됐다.이는2009년호주오픈에서16세나이로2회전에올랐던버나드토믹이후17년만의기록이다.또프랑스오픈기준으로는1991년루마니아의디누페스카리우이후가장어린나이에2회전에진출한선수로이름을올렸다.모이즈쿠아메가26일프랑스파리롤랑가로스에서열린2026프랑스오픈남자단식1회전에서크로아티아의마린칠리치를꺾은뒤환호하고있다.로이터쿠아메는프랑스테니스스타리샤르가스케의지도를받고있다.그는올해ITF투어3개대회에서우승했고마이애미마스터스와몬테카를로마스터스등주요대회와일드카드기회도얻으며빠르게성장하고있다.쿠아메는“마이애미와몬테카를로에서얻은경험이도움이됐다”며“정신적·신체적으로준비가돼있다는확신이있었다”고말했다.쿠아메는2회전에서아돌포다니엘바예호와맞붙는다.바예호는20번시드캐머런노리가부상으로기권하면서다음라운드에진출했다.김세훈기자[email protected]

▲26일(현지시간)오후미국유타주헤리먼에위치한자이언스뱅크트레이닝센터에서축구국가대표팀손흥민이인터뷰를하고있다.

"월드컵을할때면항상어린아이가되는것같다."

자신의4번째월드컵무대를앞둔축구대표팀주장손흥민(LAFC)이'첫출전'같은설렘을안고그라운드에서겠다고다짐했습니다.

홍명보감독이이끄는축구대표팀은26일(현지시간)오후미국유타주솔트레이크시티인근헤리먼의자이언스뱅크트레이닝센터에서2026FIFA북중미월드컵에대비한훈련을이어갔습니다.

손흥민은소속팀홈경기를치른뒤전날밤늦게대표팀숙소에왔습니다.

첫훈련을앞두고취재진앞에선손흥민은"월드컵을몇번나가는지는중요하지않다.모든선수가2차예선부터최종예선까지노력해서얻어낸결과다.이번에도처음나가는것처럼설레는마음으로잘준비해좋은컨디션,좋은몸상태로좋은경기를하고싶다"고포부를말했습니다.

손흥민은4년전안면골절이라는큰부상을안고2022카타르월드컵에참가했습니다.

보호마스크를낀채그라운드를누벼야했습니다.

이번엔아픈곳없이,완전한몸상태로월드컵무대에섭니다.

손흥민은"축구하면서자신감이없었던적은없다"면서도"빡빡한스케줄속에와서컨디션걱정을많이했다.부상없이,아픈곳없이이자리에왔다는것자체가상당히기쁜소식"이라고말했습니다.

월드컵을앞두고가장중요한것으로는'디테일'을꼽았습니다.

"(월드컵에선)선수들의축구실력은종이한장차이다.그런데그종이한장에엄청나게많은디테일이요구된다"며"패스를어느방향으로주느냐,그뒤어떻게진행하느냐같은것들을훈련에서맞춰가야한다.눈을감아도동료가어디있을지알아야한다"고강조했습니다.

이어"월드컵첫경기를앞두고짧은시간이지만,그시간은모든팀에공평하게주어진다.핑계가될수없다"고했습니다.

성적목표를묻는말에는신중했습니다.

손흥민은"너무직접적으로물어봐서어떻게답해야할지모르겠다"면서"당연히더높은곳으로가고싶고지난월드컵보다더잘하고싶다.하지만결과는예측할수없다.우리가간절히준비하는만큼상대팀도간절하게준비한다"고말했습니다.

이어"벌써결과를얘기하기보다하루하루최선을다해후회없이훈련하는게가장중요하다.그게잘됐을때좋은결과가행복하게나올것"이라고덧붙였습니다.

월드컵무대에서종종보였던눈물에대해서는"감정적인부분은숨길필요가없다고생각한다"고했습니다.

손흥민은"내노력이됐든아쉬움이됐든기쁨의눈물이든,최선을다해후회하지않는게가장중요하다.그감정에너무의미를부여하지않으려한다"며"월드컵은축제다.나라를대표해나가는자리는아무에게나주어지지않는다.그무대를즐기고멋지게장식하고싶다"고말했습니다.

(사진=연합뉴스)

사진=로드FC제공한때는넘기어려운산처럼보였다.이젠반드시넘어야할상대다.종합격투기(MMA)파이터박서영이생애첫로드FC챔피언벨트를향해주먹을움켜쥔다.박서영은오는30일서울장충체육관에서열리는굽네로드FC077에서아톰급잠정챔피언박정은과아톰급타이틀전을치른다.두선수의인연은지난2019년으로거슬러올라간다.격투오디션프로그램‘맞짱의신’예선촬영당시운동을시작한지얼마되지않았던박서영은스카우터로출연한박정은과스파링을했다.결과는탈락이었다.시간은흘렀고,상황도달라졌다.박서영은일본슈토인피니티리그우승을통해경험과자신감을쌓았다.이제는도전자가아닌타이틀전주인공으로박정은을마주한다.박서영은“처음봤을때는넘을수없는산이라고생각했다.하지만지금은충분히넘을수있는산”이라며“아톰급에도세대교체가필요하다.이번에이기고그흐름을만들겠다”고각오를밝혔다.사진=로드FC제공이번맞대결은우여곡절끝에성사됐다.박서영은당초지난3월‘간호사파이터’홍윤하와맞붙을예정이었다.승자가박정은과타이틀전을치르는구도였다.그러나홍윤하가늑골부상으로이탈하면서박서영이곧바로박정은의상대로확정됐다.이후두선수는지난대회현장에서신경전을벌인바있다.박정은은로드FC여성부를대표하는하드펀처다.KO를만들어낼수있는강한주먹을지닌챔피언이다.하지만박서영도물러서지않는다.당당하게‘세대교체’를외친다.그는“박정은선수의펀치를크게두려워하지않는다.KO당할자신이없다”며“박진감넘치는경기로로드FC여성부는다르다는것을보여드리겠다”고맞섰다.개인적인의미도크다.박서영의타이틀전다음날(31일)은그의생일이다.챔피언벨트는그어떤선물보다특별한의미를갖을터.그는“예전부터챔피언벨트를가져와관장님허리에걸어드리는게목표였다.챔피언이되면군산과전주에서카퍼레이드를해주신다는약속도받았다”며웃었다.

보디산타비가지난24일미국네바다주라스베이거스리조트월드에서열린인핸스드게임역도데드리프트종목에출전해경기를펼치고있다.금지약물사용을허용한인핸스드게임은‘스테로이드올림픽’이라는논란속에처음개최됐다.AFP금지약물사용을전면허용한스포츠대회‘인핸스드게임(EnhancedGames)’이첫대회를마친가운데,현장을취재한영국가디언기자가“2031년이전에사라질것”이라고전망했다.다만그는동시에“완전히무시해서는안되는흐름”이라고평가했다.가디언의숀잉글기자는26일칼럼에서“주최측은세계기록이쏟아질것처럼홍보했지만실제로는대부분기대에미치지못했다”며“스포츠보다약물과상업논리가중심이된행사처럼보였다”고지적했다.실제대회에서는단하나의비공식세계기록만나왔다.여자100ｍ에서는도핑을하지않은선수인트리스탄에블린이11초26으로우승했다.이는2024파리올림픽기준으로도결승경쟁과는거리가있는기록이다.다만잉글은인핸스드게임이당장사라지지는않을것이라고봤다.그는대회의장인크리스티안앙게르마이어와인터뷰내용을소개하며“내년에는피트니스인플루언서참가와레전드부문신설까지검토중”이라고전했다.대회가선수들에게제시하는상금규모도강력한유인요소다.미국수영선수헌터암스트롱은약물을사용하지않고참가해도25만달러를받았다.이는세계수영선수권금메달상금의12배가넘는수준이다.잉글은현장분위기에대해“마치바빌론속청교도가된느낌이었다”고표현했다.피트니스인플루언서들이자신의약물‘프로토콜’을이야기하고,경기보다신체변화와약물효과자체를홍보하는분위기가강했다는것이다.다만그는대회연출과경기장구성자체는완성도가높았다고평가했다.육상트랙과수영장,역도플랫폼을한공간에배치한점은시각적으로인상적이었다고설명했다.잉글은특히인핸스드게임이단순스포츠이벤트라기보다사실상약물·호르몬시장확대를위한플랫폼에가깝다고비판했다.그는“트로이목마처럼몰래약물을파는수준이아니라아예테스토스테론광고판을달고질주하는느낌”이라고비판했다.주최측은실제로노화방지와신체능력향상을강조하고있다.앙게르마이어는미국수영선수메건로마노가35세나이에개인최고기록을경신한사례를두고“의학적강화의힘”이라고평가했다.또영국수영선수에밀리바클레이가큰국제성과없이도대회에서37만5000달러를벌어들인사례를“과학이만든신데렐라스토리”라고소개했다.그럼에도잉글은장기적으로인핸스드게임이스포츠로서지속되기어렵다고전망했다.그는“운영진은똑똑하고자본도많지만스포츠자체를깊이사랑하는사람들처럼보이지않는다”며“라이벌관계와서사,전통,감정같은스포츠본질보다주가와약물판매가더중요해보인다”고지적했다.실제로대회관련기업주가는최근하루만에약40%하락한것으로전해졌다.잉글은“동독스포츠시스템이나1990~2000년대EPO남용사례처럼스포츠에서약물이정상화돼서는안된다는것이역사적교훈”이라며“내예상이틀리길바라지만,인핸스드게임은결국주변부시장으로남을가능성이크다”고평가했다.김세훈기자[email protected]

UMB3쿠션월드컵정상에오른밸기에당구전설쿠드롱.[연합뉴스]유럽지도를펼쳐보면벨기에는그렇게큰나라가아니다.프랑스,네덜란드사이에끼어있는조그만국가로인구가1천1백만정도밖에안된다.벨기에,네덜란드,룩셈부르크3국이인접해세국가머리글자(Be,Ne,Lux)를따서‘베네룩스3국’에속한벨기에는세계스포츠에서도확실한존재감을갖지못한다.축구에서는강팀이기는하지만브라질이나독일같은강국은아니다.하지만유독한종목에서는오랫동안절대강국으로불려왔다.바로3쿠션당구다.마치한국이양궁과쇼트트랙에서세계적인강국으로군림하는것처럼말이다.벨기에를당구강국으로이끈세계적인선수로는레이몽쿨레망,프레데리크쿠드롱을꼽을수있다.특히쿠드롱은사실상현대3쿠션역사상가장압도적인선수중하나로평가받는다.월드컵우승다수,세계선수권우승,엄청난평균애버리지등화려한성적을남겼다.벨기에가당구강국이미지를굳히는데결정적으로기여했다.특히한국프로당구팬들에게도매우익숙한이름이다.그렇다면벨기에는어떻게당구강국이되었을까.많은사람들은스포츠강국의조건으로인구,자본,스타플레이어를떠올린다.하지만벨기에당구의역사를들여다보면전혀다른답이나온다.핵심은‘생활문화’다.벨기에를비롯한서유럽에서는오래전부터당구가사교문화의일부였다.특히포켓볼이아니라캐롬당구문화가강했다.지역술집과클럽에는자연스럽게당구대가있었고,사람들은퇴근후맥주를마시며게임을즐겼다.중요한건이것이단순한오락이아니라지역커뮤니티의일부였다는점이다.작은도시에도클럽리그가있었고,동호회와토너먼트가꾸준히운영됐다.이런환경에서는당구가‘특별한선수만하는스포츠’가아니라일상속기술로축적된다.자연히선수층도두터워진다.한국처럼당구장이급격히늘어난시기가있었던것이아니라,수십년동안천천히문화로뿌리내린셈이다.벨기에가특히강했던분야는3쿠션이었다.3쿠션은단순한힘이나감각만으로되는종목이아니다.회전,각도,테이블컨디션,다음수까지계산해야하는고도의전략스포츠다.그래서오래축적된클럽문화가큰힘을발휘한다.어린시절부터다양한상대와수많은경기를경험한선수들은자연스럽게높은수준의수읽기를체득하게된다.(본코너1776회‘당구에서왜‘쓰리쿠션(threecushion)’이라말할까‘참조)여기에전설적인선수들의존재가국가이미지를결정적으로바꿔놓았다.레이몽쿨레망은현대3쿠션초창기의상징같은인물이었고,이후등장한쿠드롱은아예스포츠의기준자체를바꿔버렸다.압도적인애버리지와정교한경기운영은‘벨기에스타일’이라는표현까지만들었다.세계선수들이벨기에선수들의경기를연구대상으로삼을정도였다.흥미로운점은,정작벨기에내부에서당구가축구만큼거대한국민스포츠는아니라는사실이다.한국처럼방송중계가넘쳐나는것도아니다.그럼에도강한이유는,생활스포츠기반이무너지지않았기때문이다.화려한인기보다중요한건꾸준한클럽시스템과세대계승이었다.어떤스포츠는스타한명이등장하며잠깐강해진다.하지만진짜강국은문화가만든다.벨기에당구는그대표적인사례다.작은나라가오랫동안세계최정상에머물수있었던이유는결국특별한비밀이아니라,오랜시간일상속에서축적된스포츠문화에있었다.