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[실시간뉴스]쿠팡 로비 받은 미 의원들의 ‘한국 때리기’… 선거 후원금 전수조사

온카뱅크관리자

2026-02-06 17:17:50

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 <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="16a8c0ad867ddfa490ecce42cf09c370b1b2be712970f31cefd4824de7d15916" dmcf-pid="4wfNV9d8Ef" dmcf-ptype="blockquote2">
 제가 관찰한 바에 따르면 한국이 명백하게 미국 회사들을 겨냥하는 입법을 지속하고 있습니다. 한국 규제기관이 미국 기술 기업들을 공격적으로 겨냥하고 있습니다. 그 한 사례가 쿠팡에 대한 차별적 규제 조치입니다.<cite> - 에이드리언 스미스 / 하원의원 (미 세입위원회 무역소위원장)</cite>
 </blockquote>
 현지시간 1월 13일 열린 미국 하원의회 세입위원회 청문회. 이날 에이드리언 스미스 의원은 한국이 미국 테크 기업인 쿠팡을 “공격”하고 있다고 주장했다. 지난해 11월 개인정보유출 사태로 쿠팡에 대한 한국 정부의 조사와 수사가 진행되자 이를 공격으로 간주한 것이다.
 세입위원회는 미국의 관세, 무역, 조세 정책 등 관련 입법을 총괄하는 상임위다. 쿠팡은 한국에 사업적 기반을 두고 있지만, 미국 증시에 상장한 미국 기업으로 분류된다. 이날 세입위원회에선 ‘미국 기업’인 쿠팡을 두둔하는 발언이 쏟아졌다. “한국의 약속 위반”, “정치적 마녀사냥”과 같이 한국 정부 당국을 비난하는 표현이 등장했다.
 <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="bce7f886acfe9160ef84e8b63431d7e9fec2d153eebde0567fb443592cb25989" dmcf-pid="PcKLbqx2D9" dmcf-ptype="blockquote2">
 한국 국회는 최근 통과된 ‘검열 법안(정보통신망법 개정안)’을 포함해 미국 기업을 겨냥한 입법을 계속 추진하고 있으며, 최근 두 미국인 경영진을 대상으로 정치적 마녀사냥(political witch hunt)을 시작했습니다.<cite> - 캐롤 밀러 / 하원의원</cite>
 </blockquote>
 <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="2d6cfd2c10a19bc4ecc8ddc06368dc7045d1925eb293e84bf394b5a0e2e80a18" dmcf-pid="Qk9oKBMVmK" dmcf-ptype="blockquote2">
 한국은 (미국 테크 기업들에게) 한국 법 시스템 안에서 공정한 대우를 해줘야 합니다. 그런데 제가 저희 (워싱턴) 주에 있는 쿠팡 같은 기업들에게 제가 듣기론 한국 규제 당국이 이러한 약속을 벌써 위반하고 있습니다.<cite> - 수잔 델베네 / 하원의원</cite>
 </blockquote>
 쿠팡 후원금 받은 미국 의원들의 쿠팡 구하기?
 뉴스타파는 미 상원의원에 공개된 로비보고서(Lobbying Contribution Report)를 통해 ▲에이드리언 스미스 ▲캐롤 밀러 ▲수잔 델베네 의원 모두가 쿠팡으로부터 정치자금을 기부받은 사실을 확인했다. 쿠팡의 후원을 받은 의원들이 곤경에 빠진 쿠팡을 지키려고 나선 셈이다.
 에이드리언 스미스 의원은 미 하원 세입위원회 무역소위원장이다. 쿠팡은 지난해 상반기부터 그에게 정치자금을 기부했다. 총 5번에 걸쳐 기부한 정치자금은 총 17,500달러(약 2,450만 원·원달러 환율 1,400원 기준)이다. 상반기 3번에 걸쳐 7,500달러, 하반기 두 번에 걸쳐 총 10,000만 달러를 에이드리언 스미스 의원에게 기부했다.
 캐롤 밀러 의원(공화당)도 쿠팡에게서 정치자금을 후원받았다. 그의 전 수석 정책고문(senior policy advisor)이었던 조셉 포크너는 공교롭게도 에이킨 검프 소속 쿠팡 로비스트로 2024년부터 활동했다.
 쿠팡이 캐롤 밀러 의원에게 건넨 정치자금은 총 10,250달러(약 1,400만 원)다. 쿠팡이 캐롤 밀러 의원을 후원하기 시작한 건 2024년 상반기부터다. 당시 보고된 기부금 액수는 250달러에 불과하다. 하지만 지난해 하반기 갑자기 기부금이 10,000달러로 증액됐다. 캐롤 밀러 의원은 세입위원회에서 “두 미국 경영진이 정치적 마녀사냥”을 당하고 있다고 주장했는데, 김범석 쿠팡 의장과 해롤드 로저스 한국 쿠팡 임시대표를 가리키는 것으로 보인다.
 수잔 델베네 의원(민주당) 역시 쿠팡으로부터 총 15,000달러(약 2,100만 원)를 후원받았다. 그는 쿠팡 지주사인 쿠팡Inc. 본사가 위치한 미국 워싱턴주를 지역구로 두고 있는 하원의원이다. 쿠팡은 2025년 하반기부터 수잔 델베네 의원에게 정치자금을 기부하기 시작했다. 수잔 델베네 의원의 전 보좌관 겸 고문(Legislative Director and Counsel)이었던 로렌 루빈도 2025년 1분기부터 에이킨 검프 소속 쿠팡 로비스트로 활동한 사실이 확인된다.
 <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="13b64b6d4a2713865a1dbb8df6ee747a2633f6df1086dcd45ab76b72b1f01f6d" dmcf-pid="X9SulC5TwU" dmcf-ptype="figure">
 <img alt="지난 1월 13일(현지시간) 열린 미 하원 세입위원회 청문회에서 '쿠팡 지키기'에 나섰던 에이드리언 스미스, 수잔 델베네, 캐롤 밀러 의원은 모두 쿠팡으로부터 정치자금을 기부받은 적이 있다. " class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170631287fepy.png" data-org-width="780" dmcf-mid="y5PhnJDgOr" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170631287fepy.png" width="658">
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 지난 1월 13일(현지시간) 열린 미 하원 세입위원회 청문회에서 '쿠팡 지키기'에 나섰던 에이드리언 스미스, 수잔 델베네, 캐롤 밀러 의원은 모두 쿠팡으로부터 정치자금을 기부받은 적이 있다. 
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 세입위원회 소속은 아니지만 ‘쿠팡 호위무사’를 자처한 미국 의원도 있다. 대럴 아이사 하원의원(공화당)은 1월 13일 자 소셜미디어 엑스(X) 게시물에 “(미국을 방문 중인) 여한구 산업통상본부장을 만나 쿠팡에 대한 부당한 대우를 명확하게 말했다”고 썼다. 그는 “국가 주도로 미국 기업과 시민들에게 적대적일 경우에는 대가를 치를 것”이라고 덧붙였다.
 대럴 아이사 의원은 쿠팡이 기부한 정치자금의 수혜자다. 그의 과거 수석보좌관(Legislative Director and Deputy Chief of Staff)이었던 타일러 그림은 밀러 스트래티지 소속 쿠팡 로비스트로 지난해부터 활동했다. 쿠팡은 지난해 하반기 대럴 아이사 의원에게 정치자금 5,000달러(약 700만 원)를 기부했다.
 대럴 아이사 의원은 최근에도 쿠팡을 옹호하는 내용의 소셜미디어 게시물을 올렸다. 그는 지난 1월 28일 자 엑스 게시물에 트럼프 대통령이 “한국에 대한 관세를 다시 25퍼센트로 올리겠다”고 쓴 글을 공유하며, “미국 기업과 미국인, 특히 쿠팡을 표적 삼은 한국에 대한 공정한 경고(fair warning)”라고 썼다.
 이렇듯 쿠팡의 후원을 받은 미국 의원들은 쿠팡을 두둔하거나 옹호하는 발언으로 한국 정부를 압박하고 있다. 쿠팡이 대미 로비를 통해 한국에 직간접적으로 부당한 영향력을 행사하려 했던 것은 아닌지 의문이 제기되는 대목이다.
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 <img alt="대럴 아이사 하원의원은 한국 정부가 쿠팡을 겨냥해 부당하게 대우하고 있다는 취지의 글을 소셜 미디어에 두 번이나 올렸다.  (출처: 대럴 아이사 의원 엑스(X) 게시물) " class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170632716vwub.png" data-org-width="780" dmcf-mid="UnsByv3GDi" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170632716vwub.png" width="658">
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 대럴 아이사 하원의원은 한국 정부가 쿠팡을 겨냥해 부당하게 대우하고 있다는 취지의 글을 소셜 미디어에 두 번이나 올렸다.  (출처: 대럴 아이사 의원 엑스(X) 게시물) 
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 쿠팡의 정치인 후원 전수조사… 정치 기부금 130만 달러
 뉴스타파는 미 상원 로비 데이터베이스에 공개된 로비 보고서를 토대로 쿠팡의 정치인 후원 내역을 전수조사했다. 미국은 연방선거운동법(FECA)에 따라 반기별로 정치후원금 내역을 공개하고 있다.
 뉴스타파가 분석한 바에 따르면, 쿠팡은 지난 2023년부터 2025년까지 상원의원 8명, 하원의원 21명 등 총 29명의 미국 연방 의원을 직접 후원했다. 여기에 공화당과 민주당 등 양당 선거기구에 기부한 정치자금 및 대통령 취임식 위원회에 기부한 후원금 등을 더하면 쿠팡이 기부한 정치자금은 총 132만 달러(약 18억 원)에 이르는 것으로 집계됐다.
 쿠팡이 정치자금으로 지지를 표한 정치인 목록에는 공화당과 민주당을 아우르는 유력 인사가 다수 포함돼 있다. 쿠팡은 2025년 제이슨 스미스 하원의원(공화당 연방 하원 세입위원회 위원장)에게 상반기 15,000달러, 하반기 5,000달러 등 총 20,000달러(약 2,800만 원)를 후원했다. 이는 쿠팡이 개인 의원에게 지급한 후원금 중 가장 큰 액수다.
 민주당 마크 워너 상원의원은 지난 2023년 쿠팡이 미국 의회에 대한 후원을 시작했을 때 가장 처음 정치자금을 준 정치인이다. 상원 정보위원회 소속으로 간사를 맡고 있는 그는 2023년 2,500달러, 2024년 500달러, 2025년 5,000달러 등 총 8,000달러(약 1,120만 원)를 기부받았다. 상원 정보위원회는 미 국가안보 및 대외정책을 총괄하는 상임위다.
 쿠팡은 지난해 하반기 테드 크루즈 상원의원(공화당)에게도 10,000달러(약 1,400만 원)를 후원했다. 이밖에 쿠팡은 한국계 미국인인 앤디 킴 상원의원(민주당), 영 킴 하원의원(공화당)에게 정치후원금을 냈다.
 현재까지 쿠팡이 기부한 정치자금 가운데 가장 큰 액수는 ‘트럼프-밴스 취임 위원회’에 낸 100만 달러다. 이때 쿠팡은 미국 현지법에 따라, 별도의 정치활동위원회(팩)가 아닌 쿠팡Inc.의 이름으로 기부했다. 이와 관련, 뉴스타파는 쿠팡 김범석 의장이 트럼프 취임 위원회에 “거액의 로비성 기부”를 하고, 취임식에 참석한 사실을 보도한 바 있다.
 쿠팡 사내 정치활동위원회 ‘쿠팩’
 트럼프 취임 위원회를 제외하고, 쿠팡이 연방의원들 및 정치인을 후원한 방식은 주로 ‘기업 팩’을 통해서다. 사내 정치활동위원회 또는 팩(Political Action Committee, PAC)이 로비 창구로 활용되고 있는 것이다.
 미국 연방선거관리위원회(FEC)는 개별 정치활동위원회들의 정치자금 모금 정보와 활동 내역을 공개하고 있다. 쿠팡의 경우는 2024년 9월 20일 대미 로비를 강화하면서 ‘쿠팩(COUPAC)’이란 이름의 정치활동위원회를 만들었다. 쿠팩은 같은해 12월까지 약 20만 달러의 정치자금을 모금한 것으로 나타났다.
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 <img alt="미국 연방선거관리위원회 웹사이트에는 쿠팡컴퍼니팩(쿠팩)의 정치 후원금 정보가 공개돼 있다." class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170634016vnbs.png" data-org-width="780" dmcf-mid="VcolLiwaw8" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202602/06/newstapa/20260206170634016vnbs.png" width="658">
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 미국 연방선거관리위원회 웹사이트에는 쿠팡컴퍼니팩(쿠팩)의 정치 후원금 정보가 공개돼 있다.
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 뉴스타파는 FEC에 등록된 자료를 분석해 쿠팡 임직원들이 해당 모금에 참여했음을 확인했다. 김범석(봄 킴) 쿠팡Inc. 의장, 해롤드 로저스 쿠팡 한국 임시대표, 가우라브 아난드 쿠팡 최고재무책임자(CFO) 등이 개인 자격으로 쿠팩 모금에 참여했다.
 이들은 지난해에도 다시 20만 달러를 추가 모금해 미국 하원 등을 상대로 로비를 벌였다. 오늘(2월 6일) 미국 하원 법사위원회는 해롤드 로저스 쿠팡 한국 임시 대표에게 오는 23일 열리는 하원 법사위 비공개 증언 청취 절차에 출석하라는 소환장을 발부했다. 한국 정부 측은 “로비 때문인 것으로 안다”라는 입장을 전했다.
 (*기사에 나온 원화 액수는 미화 $1=1,400원 환율로 가정하고 환산한 금액입니다.)  
 뉴스타파 이명주 silk@newstapa.org
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