이재명 정부 출범 후 첫 방미 인사… 대미통상외교 나서

사진은 27일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C. 미국상공회의소 회의실에서 열린 미국 상공회의소 라운드테이블에 참석해 인사말을 하는 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장. /사진=뉴시스(산업통상자원부 제공)

이재명 정부 출범 후 처음으로 미국을 찾은 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 미국과 상호관세 협상을 가속하겠다고 밝혔다.

여 본부장은 27일(현지시각) 미국 워싱턴DC 주미대사관에서 특파원단 간담회를 열고 "지금부터 미국과 본격적으로 협상을 진전해 갈 준비가 됐다"며 "새 정부는 한·미 협상을 최우선 순위 중 하나로 생각한다"고 말했다. 여 본부장은 지난 22일 워싱턴에 도착해 약 일주일간 대미 통상외교에 나섰다.

지난 23일 하워드 러트닉 상무장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표를 회담했고, 24일부터 사흘간 열린 3차 실무협상도 측면 지원했다. 이재명 정부 출범 후 정부 고위 인사가 워싱턴을 찾은 것은 여 본부장이 처음이다.

여 본부장은 "방미 기간 총 30여회 미팅을 하면서 각계각층 정관 재계 주요 인사들과 아웃리치를 했다"면서 "이를 통해 전방위적으로 새 정부 국정철학과 전략, 한미통상협상에서 상호호혜적인 합의를 만들겠다는 선의와 의지를 알렸다"고 말했다.

특히 러트닉 장관 등과의 회담에서 "새 정부는 한미협상에 선의로 임하고 협상을 가속할 준비가 돼 있다는 의지를 설명했다"며 "상호관세와 자동차·철강 품목관세, 향후 부과될 관세까지 일체의 관세가 협상 대상에 포함될 필요가 있음을 재차 강조했다"고 설명했다.

아울러 "이번 협상은 관세 협상이기도 하지만 향후 한·미간 전략적 협력의 틀을 새로 구축할 제조업 르네상스 파트너십 기회"라며 "AI(인공지능), 반도체, 전기차(EV), 배터리, 조선, 군수, 원자력 등 다양한 제조업 분야에서 한·미가 상호 호혜적인 파트너십을 추구할 수 있다는 점을 강조했다"고 말했다. 이어 "미국 측으로부터 굉장히 적극적인 호응을 받았다"고 덧붙였다.

정부는 실용주의 외교에 기반해 국익을 극대화하는 방향으로 협상에 속도를 내겠다는 방침이다.

트럼프 행정부는 지난 4월2일 한국에 25% 등 전 세계 상호관세를 발표했다. 이후 7월8일까지 발효를 유예하고 협상을 벌여왔으나 영국을 제외하면 제대로 합의에 이른 국가는 없는 실정이다. 이에 유예가 연장될 수 있다는 관측도 나온다.

하지만 방침이 확정된 것은 아닌 분위기다. 베선트 장관은 오는 9월1일까지 주요국 협상을 마무리할 것이라고 했으나 트럼프 대통령은 유예 조치를 연장할 수도 있고 안 할 수도 있다고 했다. 또한 대부분 국가에 관세를 일방적으로 통보하는 서한을 보낼 것이라고도 예고했다.

염윤경 기자 yunky23@mt.co.kr

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