이원홍 KISTEP 센터장, 첨단과학기술 이공계 인재양성 정책 포럼서 발제

첨단과학기술 이공계 인재양성 정책 포럼에서 발표하는 이원홍 센터장 [과총 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 연구개발(R&D) 투자 확대만으로는 해외 인재를 유치하고 인력을 양성할 수 없는 만큼 치밀한 진단을 통해 체계적인 인재 유입 정책을 짜야 한다는 제언이 나왔다.

이원홍 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 인재정책센터장은 19일 서울 여의도 국회의원회관에서 한국과학기술단체총연합회와 한국과학기술한림원 주최로 열린 '제2차 첨단과학기술 이공계 인재양성 정책 포럼'에서 "전 세계가 과학기술 인재를 데려오려 하는데 이런 상황에서 정말로 어떤 인재를 우리나라로 데려올 수 있을지 면밀하게 진단할 필요가 있다"고 말했다.

발제에서 이 센터장은 "우리 인재는 양과 질 모두 줄어들고 있지만 유치 수요는 더 까다로워지고 있다"며 기술 분야별, 수준별로 다양한 인력 수요가 생겨나고 있다고 설명했다.

일례로 인공지능(AI) 분야의 경우 마이크로소프트가 소프트웨어 엔지니어를 2천명 해고하는 등 핵심 인재에 대한 수요가 커지고 있지만 단순 코딩 인력에 대한 수요는 줄어들고 있다고 설명했다.

그는 또 한국이 인력 수요를 잘 찾아도 이를 유치할 만한 환경이나 매력도가 있는지도 분석해야 한다고 주장했다.

실제로 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 한국은 2016년과 2022년 모두 연구자 순유출 국가로 분류됐으며, 유출과 유입 인재 기여도 분석에서도 유출인력의 연구 기여도가 더 높은 것으로 나타나는 등 유출 인력의 질적 수준도 높은 것으로 나타나 매력이 없는 국가에 해당한다는 진단이다.

이런 상황인 만큼 대상별 전략을 면밀히 짤 필요가 있다고 이 센터장은 조언했다.

우선 최고 수준 연구자는 브레인풀 플러스 사업 등으로 파격 대우를 하고 있지만, 어떤 사람을 데려올지 탐색하고 목표화하는 것이 필요하다고 그는 분석했다.

이 센터장은 "아직은 한국의 연구 환경이 글로벌 초입 단계"라며 "외국에 있는 우수 외국인을 데려오기보다는 로열티가 있는 우수 과학자들부터 데려오는 게 더 좋을 것"이라고 말했다.

최근 박사후연구원 유입 대책으로 정부가 발표한 연봉 9천만원 이상을 보장하는 '이노코어 사업'에 대해서는 연구에만 머물지 말고 한국 기업에 유입될 수 있도록 일자리와 연계하는 것도 고려할 필요가 있다고 그는 제언했다.

지역 대학을 중심으로 늘어나는 외국인 석박사 학생의 경우도 학교 및 연구실 단위에서만 유치되는 실정이라며 국가 차원의 전략이 필요하다고 그는 조언했다.

이와 함께 그는 해외 우수 연구자가 한국에 들어와도 과학기술정보통신부와 외교부, 법무부, 고용노동부, 산업통상자원부 등 여러 부처에 연계되게 된다며 이를 유치하기 위해서는 컨트롤타워가 필요하다고 강조했다.

shjo@yna.co.kr

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