2029년까지 81%가 수도권에 집중될 것으로 전망

데이터센터가 수도권에 집중되면서 전력계통 부담과 지역 산업 불균형 우려가 커지고 있다. 사진은 지난 13일 경기도청에서 열린 디지털 허브 조성을 위한 투자유치 업무협약식에 참석한 (왼쪽부터) 주광덕 남양주시장, 김동연 경기도지사, 정신아 카카오 대표이사, 이한준 한국토지주택공사(LH) 사장의 모습.

데이터센터가 수도권에 집중되면서 전력계통 부담과 지역 산업 불균형 우려가 커진다. 수도권 선호의 구조적 요인이 지적되는 한편 정부와 지역 사회가 협력해 인프라와 인력 기반을 함께 키워야 한다는 목소리도 높다. 지방분권이 국가과제로 자리한 만큼 데이터센터 분산은 지역 균형 발전의 핵심 과제로 인식되고 있다.

18일 IT(정보기술) 업계에 따르면 최근 카카오는 여러 후보지를 검토한 끝에 경기 남양주 왕숙에 데이터센터 건립을 최종 확정했다. 우리금융그룹도 '디지털 전환 기지'로 삼을 미래형 통합 IT센터를 남양주에 짓는다.

이처럼 기업들의 데이터센터 신규 설립은 수도권에 몰리고 있다. 국내 데이터센터의 약 60%가 수도권에 위치한다. 신규 설립 신청 추이를 감안하면 2029년에는 데이터센터의 81%가 수도권에 집중될전망이다.

데이터센터 수도권 집중 현상은 전력 계통 과부하를 초래해 국가 전체 전력 인프라 안정성을 위협할 수 있다. 2022년 10월 발생한 판교 SK C&C 데이터센터 화재로 카카오톡, 네이버 등 주요 온라인 서비스가 최대 127시간까지 중단된 사례가 대표적이다.

데이터센터는 일반 산업시설보다 전력 소모가 수배 많아 밀집도가 높을수록 송배전망 부담이 가중된다. 수도권은 인구와 산업이 밀집돼 전력 수요가 높은 곳인데 대형 데이터센터까지 지어지면 송전선로 포화, 계통혼잡 문제가 심화할 수 있다.

데이터센터 수도권 집중은 지역 균형 발전을 저해하는 요인으로 작용한다. 수도권은 과도한 전력 수요로 인한 과부화에 시달리는 반면 비수도권은 전력 수급 등에 여유가 있음에도 이를 활용하기 어려운 구조다.

한 예로 호남지역 총 발전용량은 약 26GW에 달하지만 최대 수요는 9GW 수준에 그친다. 남는 전력을 수도권 등으로 송전해야 하나 장거리 송전망의 포화와 출력 제한으로 한계가 있다. 한국전력이 지난해 9월부터 호남 지역 신규 재생에너지 발전사업 허가를 중단한 것도 이 때문이다. 

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수도권 선호 이유... "통신비·인력 부족" 

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기업들이 수도권에 몰리는 데에는 나름의 이유가 있는데 한국데이터센터연합회에 따르면 데이터센터가 수도권에서 100km 이상 떨어질 경우 통신회선 요금만 연간 50억원 이상 증가하는 것으로 나타났다.사진은 지난 3월3일 경기 김포시 구래동에 위치한 디지털리얼티의 '디지털 서울 2(ICN11)' 데이터센터 건설현장 전경. /사진=머니투데이

데이터센터가 수도권에서 100km 이상 떨어져 지어질 경우, 통신회선 요금만 연간 50억원 이상 증가하는 것으로 나타났다. 이는 데이터센터 운영 기업들의 수익성 악화와 사용자 요금 상승으로 이어질 수 있다.

데이터센터 운영에 필요한 숙련 인력 확보가 수도권 외 지역에선 쉽지 않다는 것도 이유 중 하나다. 관련 기업 관계자는 "데이터센터는 대체로 24시간 3교대로 운영되는데 지방에서는 인력 파견이나 운영 인프라 관리가 수도권만큼 수월하지 않다"고 했다.

정부는 이 같은 수도권 집중 현상을 완화하기 위해 입지 분산을 유도하는 인센티브 제도와 함께 정보 제공, 컨설팅 지원 등을 확대할 방침이지만 지역 분산은 쉽지 않다. 데이터센터의 고용창출 효과가 제한적이고 전자파, 소음, 송전탑 설치 등에 대한 우려로 지역 주민의 반발이 거세다. 지방자치단체나 지역 공공기관이 유치에 적극나서기 어려운 것이 현실이다.

전문가들은 비수도권 지역의 인력 기반을 강화하지 않으면 기업들의 실제 입주로 이어지기 어렵다고 본다. 박상병 인하대 정책대학원 교수는 "지역에는 사람이 없고 청년은 더더욱 없다"며 "수도권에 과밀된 인재와 자원을 지방으로 분산시키지 않고는 국토 균형 발전도 데이터센터 분산도 요원하다"고 지적했다. "지방 유인을 높이기 위해서는 단순히 부지를 제공하는 차원을 넘어 관련 산업 벨트 조성, 주거·교육 인프라 구축, 청년 유입 정책 등 종합적인 지역 활성화 전략이 병행돼야 한다"고 덧붙였다.

김진유 경기대 도시교통학과 교수는 "지역민들의 부정적인 인식을 해소하기 위한 적극적인 홍보와 설득 노력이 필요하다"며 "데이터센터 이용 기업들이 지역에 안정적으로 정착해 고용과 연관 산업을 창출할 수 있도록 맞춤형 지원 체계가 설계돼야 한다"고 강조했다.

김성아 기자 tjddk99@mt.co.kr

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