첫 공개 일정 소화…"대통령이 오실 자리 괜히 왔나 생각도"
"자랑스러운 조국 함께 만들 것"…현지 동포 식당서 교민들과 조우도

(캘거리[캐나다]=연합뉴스) 임형섭 설승은 기자 = 주요 7개국(G7) 정상회담 참석을 위해 캐나다를 방문한 이재명 대통령의 부인 김혜경 여사는 17일 오전(현지시간) 캘거리 한인회관을 방문해 현지 동포들을 만났다.

김 여사의 이번 동포 간담회 참석은 영부인 자격으로 진행한 첫 공개 일정이다.

김혜경 여사, 캘거리 한인회 방문 (캘거리[캐나다]=연합뉴스) 한상균 기자 = G7 정상회의에 참석하는 이재명 대통령과 함께 캐나다를 방문한 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 환영나온 주민들과 기념촬영을 하고 있다. 2025.6.18 xyz@yna.co.kr

김 여사는 이 자리에서 "해외에 계시는 동포들이 저희보다 한국 소식을 더 잘 알고 계시더라. 너무 자세히 알고 판단도 잘하고 계셔서 깜짝 놀랄 때가 많다"며 "멀리 떨어져 계셔도 조국을 생각하는 마음이 (한국에) 살고 있는 저희보다 훨씬 간절하다는 생각이 든다"고 말했다.

그러면서 "여러분이 힘든 일도 많을 텐데, 조국 걱정 때문에 한동안 더 힘드셨을 것"이라며 "오늘 자리가 여러분이 조국에 바라는 점을 허심탄회하게 얘기하는 자리가 됐으면 좋겠다"고 당부했다.

김 여사는 "동포 간담회를 작게 한다고 해서 가벼운 마음으로 왔는데, 너무 낭랑한 (목소리의) 아나운서도 계시고, 회장님(최진영 캘거리 한인회장 등)도 계시니 대통령이 오셔야 하는 자리에 제가 괜히 왔나 하는 생각도 든다"고 덧붙이기도 했다.

최진영 한인회장은 "이민자 사회의 외로움에 여사님의 방문이 큰 위로와 응원이 된다. 오늘 만남이 잊지 못할 격려가 될 것"이라며 "앞으로도 조국과의 연결고리를 돈독하게 하는 계기가 되리라 믿는다"고 말했다.

캐나다 동포 만난 김혜경 여사 (캘거리[캐나다]=연합뉴스) 한상균 기자 = G7 정상회의에 참석하는 이재명 대통령과 함께 캐나다를 방문한 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 캐나다 서부 동포사회와의 대화 참석 전 환영 나온 교포들과 인사하고 있다. 2025.6.18 xyz@yna.co.kr

김 여사는 이후 참석자들의 발언을 청취한 뒤 "이역만리 타지에서 한국인의 긍지와 자부심을 지키며 당차게 살아가는 일이 얼마나 힘든 일인지 새삼 실감했다"며 "동포 여러분들이 더욱 마음 놓고 신명 나게 활동할 수 있도록 세심하게 살피고, 더 고민하겠다"고 말했다.

김 여사는 한인회관 방명록에 "우리 동포들이 자랑스러워하는 당당한 조국 함께 만들겠습니다"라고 적었다.

현지에는 30여명의 교민이 태극기를 들고나와 이 대통령의 이름을 연호했고, 일부 교민은 눈물을 글썽이며 김 여사와 포옹했다.

김 여사는 이어 수행원들과 점심 식사 차 현지의 동포 식당에 들렀다. 이곳에서 약 20명의 교민과 조우한 김 여사는 이들과 인사를 나누고 기념사진을 찍었다.

이곳에서 식사하고 있던 한 교민은 김 여사를 만나 "이 대통령의 캘거리 방문 소식을 듣고 멀리 토론토에서 휴가를 내고 무작정 캘거리에 왔는데 이렇게 만나게 됐다"고 말했고, 김 여사는 "여기서 못 만났으면 어쩔 뻔했나"라면서 먼 길을 달려와 준 교민에 감사의 뜻을 표했다고 대통령실이 전했다.

김혜경 여사, 캐나다 동포사회와의 대화 (캘거리[캐나다]=연합뉴스) 한상균 기자 = G7 정상회의에 참석하는 이재명 대통령과 함께 캐나다를 방문한 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캘거리 한인회관에서 열린 캐나다 서부 동포사회와의 대화에서 인사말을 하고 있다. 2025.6.18 xyz@yna.co.kr

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